衣藻是主要分布于北大西洋的一种棕褐色藻类，其生长非常缓慢，正常状况下需要生长10-15年时间，早春晚秋最为繁盛，其既属于植物又是一种单细胞生物，喜欢光线，需要氧气，是低等植物，一些含蛋白质较丰富的种类，可培养作饲料或食用。
衣藻是一种非常有研究价值的真核模式生物，它是草履虫和变形虫是动物，区分微生物还是动物主要靠单个细胞能否生长繁殖，一些含蛋白质较丰富的种类，可培养作饲料或食用。
